4月9日深夜，公众号“胖东来超市”发文《关于“躺平叔”、“柴怼怼”、“宋清辉”网络侵权的回复说明》。正面回应了“胖东来有相关的资本运作，帮扶企业是为了获取利益”“胖东来通过自有品牌商品输出，获取利润”等话题。
据“界面新闻”报道，4月8日晚，胖东来官方发布《关于“宋清辉”网络侵权的回复说明》，内容洋洋洒洒共15页，对宋清辉发布的“胖东来没有核心竞争力，只能换着花样靠流量活着”“胖东来不务正业，蹭流量却是一把高手”等言论进行回应。
胖东来在开篇回应道，胖东来始终围绕着先进的文化理念开展各项工作，企业最好的是文化和体制，通过不断建设和完善科学先进的文化理念、健康合理的体制政策、安全品质的商品管理、以及培养和成就的管理体系，保障着产品品质、保证着民生供应、保障着员工美好生活和企业品质运营。
对于此回应，尚品新消费向宋清辉询问了看法，宋清辉表示，我有自己的一套判断标准。具体来看有如下四点：
第一，有没有在更广阔的市场取得成功。众所周知，胖东来在河南的成功很大程度上依赖于其“独特”的企业文化和创始人于东来的个人魅力。这种企业文化和管理模式在小范围内的确可以高效运作，但要大规模复制和推广到全国甚至全球则会可能面临巨大的挑战，这也是胖东来没有走出河南一隅之地、尚未进行大规模的全国扩张的重要原因，而核心竞争力通常需要在更广阔的市场范围内体现其价值和优势。例如，沃尔玛、好市多、塔吉特等商业零售企业，在全球市场都获得了巨大的成功，并且在全球拥有大量忠实顾客。
第二，有没有建立起强大的供应链体系。在广大网友看来，胖东来的核心优势在于其服务、文化，而这些许多零售企业都有，不能作为核心竞争力的要素，同时这些也很容易被竞争对手模仿，虽然难以完全复制其精髓。相比之下，一些企业拥有独特的专利技术、颠覆性的商业模式或者强大的供应链体系，这些才是更难以被超越的核心竞争力，如沃尔玛成熟的全球供应链体系，至今难以被超越。
第三，有没有可持续发展能力以及可复制性。作为经济学家，从传统经济学和企业战略的角度出发，我认为一家企业的核心竞争力应该能够独立于企业创始人而存在和发挥作用。因此，相对而言，我更关注企业的经济效益、市场竞争力和可持续发展能力，以及可复制性、规模化、成本效率和商业模式创新等方面。但是，若从企业员工、消费者和广大网友的角度来看，胖东来可能是一家无可挑剔的河南好企业。另外，需要说明的是，“核心竞争力”的定义并非唯一，不同专家学者和机构对“核心竞争力”的定义可能有所不同。
此外，我还观察到，胖东来在员工福利和顾客服务上的投入非常高，这无疑会增加其运营成本。虽然此举带来了良好的口碑效应，但在如今经济下行压力较大、消费水平降级的大环境中，过高的成本可能会限制其盈利能力和扩张速度。因此，在我看来，为了维持源源不断的现金流，胖东来只能巧妙地不断制造流量变现，例如公开干涉员工私生活等等。其目的无非就是想把汹涌流量噱头转化为源源不断的人流、现金流。纵观整个市场，这不是一家正常现代企业的所作所为，更是不务正业的表现。这是在消费宝贵的媒体资源、消费广大人民群众对消费市场以及对国家的信心。
针对一些网友关心的问题，尚品新消费也向胖东来进行了求证，但对方并没有进行正面的回应。
事件回顾
此前的4月5日，胖东来在公众号发布了《胖东来关于侵权行为的处理公示（五）》，在拟起诉案件一栏，宋清辉赫然在列。
涉嫌侵权行为一栏显示，该账号在“胖东来基层员工平均月薪9886元”的微博超话中评论“胖东来是一家没有什么核心竞争力的企业，只能变着花样靠流量活着”的言论，上述言论涉嫌对我公司品牌形象进行贬损，追责金额不低于100万元。
4月6日，宋清辉就在微博发声明回应了此事：“言简意赅几句话，指出的是一种企业流量乱象，即一家河南企业主如何通过刻意、精巧地制造流量噱头变现，转移经营压力，以期谋求更大的利润空间，为己所用。因此，完全不存在任何贬损名誉的行为。若胖东来无理取闹，我将积极反诉、斗争到底。”
4月7日，宋清辉对“九派新闻”表示，自己的言论并非贬损，只是一句很正常的批评，而胖东来动辄高额索赔的行为已经是一种“威胁”。他表示，目前还是希望双方能进行沟通，如果沟通不了，自己也会积极应诉。此前于4月6日，宋清辉在微博发表声明称将“死磕到底”。
宋清辉称，双方未就此事沟通过，他曾想联系对方，但没有有效联系渠道。在他看来，自己的言论并非贬损，只是一句很正常的批评，是广大网友都可以进行讨论的事情。而胖东来此次高额索赔的行为，对他来说已经是一种“威胁”。
4月7日，许昌市胖东来商贸集团有限公司工作人员就此事回应“九派新闻”称，公司法务部正在跟进处理相关情况，目前暂时无法透露过多的工作进度。
此事在网络上引发了广泛讨论，形成了不同的观点。大多数的网友还是对胖东来的做法表示了支持，他们认为宋清辉故意抹黑胖东来，应该受到惩罚，企业有权维护自身声誉。也有少部分网友认为胖东来压制了正常的社会评议。还有网友评论“回应他干啥”，该网友认为胖东来回应宋清辉是在浪费时间和法务资源。
宋清辉是什么人？
在微博介绍中，宋清辉是经济学家。不过，若是关注宋清辉的人，肯定知道他是一个老网民了。经常活跃在各大自媒体平台，在所有的热点事件上，他都是有发声的。
因为他在网上经常发表的一些观点，和大部分人背道而驰，早就有人问过他，谁封的他经济学家的头衔？他承认自己并非经济学专业出身，属于 “三无经济学家”（无博士学位、非经济学专业、无机构认证）。在接受“北青-北京头条”的采访时他曾坦言到“别人说我是自封的（经济学家），我也没意见。”
但从其履历来看，2015年宋清辉获得证券时报社 “最具影响力财经观察员奖”，2021 年获得智慧中国 “中国产业研究发展突出贡献奖”。这些奖项是对他在财经观察和产业研究方面所做贡献的认可。他也曾担任法治周末、证券日报等多家媒体特约评论员，在新华网、香港《信报》等开设专栏。还出版了《一本书读懂经济新常态》《强国提速：一本书读懂中国经济热点》《床头经济学》等书籍。
但不少网友还是认为宋清辉并不算是经济学家。
在对尚品新消费的回应中，宋清辉表示：“对于胖东来的起诉，我没有咨询过律师，届时很可能我会一个人出庭，与胖东来的法律团队针锋相对地辩论，维护自己的言论自由权益。网上，我看了不少律师对此事件的分析，说我胜诉的可能性很大，对此我也充满了信心。”
“市场经济学家或财经评论员对企业进行分析和评价，是其专业角色的一部分，通常受到法律的保护，这也是我有底气评价胖东来的最大原因之一。对于“核心竞争力”的判断，不同人基于不同的标准和所掌握的信息多寡等，可能得出完全不同结论。例如，我认为胖东来“没有核心竞争力”完全是基于我个人分析框架的观点，通过分析其可持续发展能力、可复制性、规模化、成本效率和商业模式创新等几个维度的出来的结论。一般而言，观点本身通常享有更宽松的言论空间，即使尖锐，也未必违法。”
对于胖东来和宋清辉的回应有网友表示：“宋清辉本身就是到处蹭流量的风格，上一个蹭胖东来流量的还是司马南。”
据“观察者网”报道，2024年10月13日下午，司马南在河南许昌的胖东来天使城直播，直播名称为“司马南遛弯儿·河南许昌胖东来”。司马南的直播开始于当天17点10分，但仅持续了13分钟就被中断。画面显示：司马南在直播时，现场有工作人员进行劝离，表示不接受直播。
面对网友的蹭流量质疑，宋清辉表示：“网友这样理解无可厚非，因为在人人追求注意力的时代，这种现象的确有一定的现实逻辑，也是当前的网络生态。但若按照这种逻辑，这个市场上面所有的争议性言论都可以简单地归结为“蹭流量”，而往往会忽略其背后可能存在的真实观点或行业思考。在我看来，我的观点即使有争议，也因此引发了对“核心竞争力”定义、零售商业模式等问题的更深入讨论。”
对于胖东来15页侵权说明，宋清辉给尚品新消费发来了他的回应，并且强调是“独家的”。内容如下：
我生在河南，听闻有亲戚朋友也在胖东来上班，我的大儿子也在这片土地上长眠，每年都会因此数次回到家乡看望他，你说我怎么会不希望这家河南的知名企业稳健发展下去呢？但是，希望胖东来好，不一定就是要唱赞歌，因为若“批评”不自由，则赞美无意义。在此，需要再次声明的是：我没有侵权，胖东来以此来起诉我，决不能接受，除了被迫应诉亦别无选择。如今，即使被起诉，我仍然希望于东来能够听进我的建言：“远离“家长式”管理模式和流量思维，尽快建立现代企业制度”。这样即使将来有一天于东来不在了，胖东来仍然能够可持续发展下去、传承下去，走向全国、甚至走向全球市场，为国家作出更大的贡献。最后，考虑到河南的营商环境以及于东来在当地的权势，我决不接受任何当地法院的审理，只接受我所在深圳法院的审理。
—— 经济学家宋清辉